近鉄特急「湯の山号」復活

近畿日本鉄道は、近鉄名古屋駅から湯の山温泉駅に直通する特急列車を今年7、8月に臨時列車として復活させる。湯の山温泉駅に名古屋から直通する特急が走るのは、11年ぶりとなる。
湯の山温泉駅は、三重県菰野町にある近鉄湯の山線の終点駅。同線は、近鉄四日市ー湯の山温泉駅間の15.4キロで、現在は各駅停車だけが走るローカル線だ。
もとは地元の鉄道会社の路線だったが、1965年に近鉄に合併され、名古屋や、大阪・上本町からの直通特急列車の運転が始まった。湯の山特急と呼ばれ、多くのレジャー客でにぎわった。
しかし、97年には特急の運転区間は、近鉄四日市ー湯の山温泉間のみに短縮。2002年には休日のみの運転になり、04年にそれも廃止された。
近鉄によると、今回の臨時列車は、湯の山温泉の観光名所として知られる御在所ロープウエーの開通50年と、周辺の鈴鹿国定公園指定40周年を記念して走る。
運転されるのは、7月19日〜8月10日までの土日・祝日。近鉄名古屋午前9時52分発、湯の山温泉同11時23分発の1往復。
湯の山温泉行きの列車内では記念乗車証が配られ、地元の温泉旅館組合の12施設で、無料で日帰り入浴が楽しめるほか、ロープウエーの運賃が割り引きされるという。
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